紙であることの新鮮さが見る人の感嘆を誘う

「ディスプレイ全体の完成予想図はあらかじめ頭に入っているのですが、それでも紙のモチーフをたくさん用意して現場で組み合わせていると、自分の想像を超えて作品が勝手に走り始める瞬間があるのです。そこに生まれるダイナミズム、圧倒される感じが心地いい。そこに到達したとき、この仕事は成功だと思えて安心できるんです」と、菅野さん。

「重要なのはディスプレイの全体像」だとしつつも、一つひとつのモチーフの造形には手を掛けている。有機的な表情を生み出すため、形状はあえてフリーハンドで描き起こす。その形状を大判の紙から切り出すのはカッターの付いたプロッターに任せるが、切り出した紙片はそれぞれに、折りや曲げ、貼り合わせなどの加工を手作業で施していく。ダイナミズムと繊細さが共存するディスプレイの魅力は、このようなディテールに及ぶ調整に支えられているのだろう。

※「ユポ」 は、（株）ユポ・コーポレーションの登録商標です。

ライター　石田 純子

紙のおもちゃは「ハコロポン！」という。しっかりとした造りの貼箱に、厚手のカード5枚とビー玉が収まり、遊ぶときはカードの溝に沿ってビー玉を「コロコロ」と転がす。このときビー玉には手を触れずに、「箱」を持って傾けながらビー玉を動かすのが基本ルール。溝の先端にある丸い穴にビー玉が「ポン！」と入れば、カードを1枚クリアしたことになるので、カードをめくって次の1枚へと進む。

ハコロポン！には、ウサギを主人公にした絵本のような「おつきさまがどこかにいっちゃった」と、スポーツゲーム感覚でカタカナの習得も期待できる「カタカナ スポーツ」の2タイプがある。いずれも4〜7歳くらいの子供向けだ。

実際にトライしてみると、曲線やジグザグの溝に合わせてビー玉を転がすのが案外難しく、だからこそゴールの穴にビー玉がポンと入ると嬉しい。同時に、小さな子供には大きく感じられる箱を、身体をうまく使ってバランスを取りながら動かすのがコツであると実感できる。

集中力も要するこの遊びは適度な没入感を誘い、子供が夢中になって遊ぶ様子が目に浮かぶ。2023年にオンラインサイトで発売してからは、アナログのおもちゃを求める人に好評で、甥や姪、あるいは孫へのプレゼントとして購入する人が目立つという。

高級感のある外見が「特別な贈り物」にふさわしいのに加え、身体感覚を大切にしながら遊べること、ストーリーに込められた情緒、愛着のわく貼箱の風合いなど、大人が子供に安心して与えられる条件が揃っているからだろう。

ライター　石田 純子

墨や絵の具を使って残す子供の手形や足形は微笑ましいものだ。子供が大きくなってから見返して、「こんなに小さな頃があったんだな」と、思い出に浸った経験のある人も多いのではないだろうか。

しかし、いざ手形をとろうとすると、墨・絵の具の用意や周囲を汚さないための工夫、活発に動く赤ちゃんの手足に墨や絵の具を塗り、紙にまっすぐ押す難しさなどが相まって、一筋縄というわけにはいかない。

その大変さも思い出の一コマになると言ってしまえばそれまでだが、ナカバヤシ株式会社の「手形足形フォトフレーム」にセットされた「発色紙」と「発色液」は、こうした面倒を一気に解決してくれる。

発色液をしみこませた不織布をセットの中から取り出し、赤ちゃんの手のひらにまんべんなく塗ってから、その手のひらを発色紙の上に乗せる。すると発色液の付いた部分だけが黄色に発色するので、あとは乾かして終了。発色紙に手形をとった日付などを書き入れる場合は、ボールペンやマーカーなどによる筆記も可能だ。

発色液は無色透明で、化粧品にも使われる安全性の高い原料で作られている。周囲や赤ちゃんの手足を汚す心配がなく、皮膚に付いても無害で、手形をとり終わった後は水洗いで簡単に落とせる。

まるで理科の実験のように発色の過程も楽しめる発色紙と発色液は、ナカバヤシの協力会社であるインキメーカーが開発した。もともと手形がとれる素材を探していたナカバヤシでは、インキメーカーから提案されたこの商材に可能性を見出し、採用を即決したという。

ライター　石田 純子

紙を活かすICTで指導強化と働き方改革を両立

近年、小・中・高校生の間に「1人1台のタブレット所持」が浸透している。発端は2019年に文部科学省が発表した「GIGAスクール構想」で、翌年のコロナ禍による休校が影響し、授業や連絡用として電子端末を配布する学校が急増した。

電子端末は適したアプリを用いることで、一人ひとりの習熟度に合わせた学習がしやすく、子供たちの評判もよい。しかし、学校の中で実施される中間・期末テストは、今もテスト用紙に鉛筆で書き込む形で行われている。

教育工学・情報科学の研究者で、後述するテスト採点ソフト「EdLog クリップ採点支援システム」を開発した中川哲さんによれば、その理由は明白だ。

「パソコンやタブレットでテストを行う場合、後ろの席から画面が見えてしまいますよね。カンニングを防ぐには席を仕切るなど大掛かりな準備が必要ですし、機器トラブルで試験が中断される可能性もあります。復習代わりの小テストなら電子端末でよいのですが、公正さと安定性が要求される定期考査は、今のところ紙のテストが適しているのです」（中川さん）

加えて、これまで紙ベースで問題作成を行ってきた教員にとり、テストをCBT（コンピュータ・ベースド・テスト。コンピュータを使った試験形式）に切り替えるとなれば、問題作成からテストの実施に至る多くの作業工程を大幅に変える必要があり、ただでさえ長時間労働が問題となっている教育現場にさらなる負担を強いる点で、現実的ではない。

もちろん、紙のテストにも難点はある。CBTが採点と集計を自動化できるのに対し、紙のテストはいずれも手作業で行うため、実施後に時間と手間がかかることだ。

そのような事情を汲み、中川さんは学校で行われるテストの採点を効率化するソフト「EdLog クリップ採点支援システム」を開発した。紙のテストをスキャナで読み取り、パソコン上で採点するシステムである。

特徴的な「クリップ採点」は、複数のテスト用紙の同じ設問を同一画面に並べて採点する方式のこと。採点基準がブレにくく、誤答パターンが把握しやすいので、テスト後の指導に活かせるという長所がある。解答用紙に指導コメントや模範解答を添える機能も充実しており、生徒は返却された解答用紙を見て、自分が何を強化すべきか容易に把握できる仕組みだ。

そしてパソコン上での採点が終わると同時に、個々の解答用紙の得点計算はもちろん、全体の集計と台帳への記録が行われ、返却用となる解説付きの解答用紙が出来上がる。

こうして採点の質を上げながら教員の負荷は大幅に軽減し、指導の時間を生み出すのが、このソフトウェアのコンセプトだ。別の言い方をすれば、紙のテストを活かしながら採点業務をICT化することで、教員の働き方改革と、生徒一人ひとりに寄り添った教育を両立させる試みであると言える。

ところで、テストに限定せず学習全般に目を向けたとき、「紙とデジタル」、どちらが学習効果が上がるのだろうか。教育分野の研究論文を多数発表している中川さんに尋ねてみた。

「それは学力をどう定義するかによります。単語を覚える行為に限定すれば、紙に書いて覚えるほうが定着率が高いとした調査もありますが、そこで問われているのは『単語の記憶力』のみ。それだけが学力ではないですし、もちろん個人差もあります。大多数が『紙のほうがよい』と感じた条件下でも、1人が『電子端末のほうがよい』と思えば、その人は電子端末で学習した方がよいでしょう。ある方法が高い平均値を出したからといって、その方法をすべての人に当てはめるのはナンセンス。異なる教育環境や選択可能な方法をいくつか用意して、学習者が自身に適したものを選びとる、そうした『個別最適学習』が今後の潮流になっていくと思います」（中川さん）

学校の勉強といえば一斉指導が当たり前で「個別最適学習」を耳慣れないと感じる世代には、考え方の大転換を迫られる話だ。一方、紙とデジタルの使い分けについて、その世代でも共感できるエピソードを中川さんが教えてくれた。

「『EdLog クリップ採点支援システム』では、テスト返却をデジタルデータとプリントアウトした紙の2通りから選べるのですが、ある学校で行った調査では、子供たちの半数が『デジタルデータだけでよい』、残りの半数が『デジタルデータと紙の両方が欲しい』と答えたそうです。なぜかというと、例えばスポーツ競技を頑張って優勝したとき、その賞状がデジタルデータだけだったらガッカリしませんか。紙が必要な場面はやっぱりあるんですよね」（中川さん）

実体をもち、五感を通じて感情を揺さぶる紙ならではの役割がある。教育においても多様化が進む今、既成概念を取り払って紙の役割をもう一度考えてみることが、私たちには必要だ。そこで再定義された役割が、これからの社会をつくる一助になるだろう。