段ボール製のDVD収納ケース

この製品の開発にあたった川島秀次さん（同社パッケージ開発室）によれば、きっかけはやはり環境への配慮だったという。
「もともと当社では、CD用の紙製収納ケースや日本酒の化粧箱など、パッケージ類の製造ノウハウがあったのですが、それを利用してDVDをたくさん収納できる紙製のケースが作れないか、と考えました。プラスチックよりは紙、紙の中でも古紙を原料とする段ボール、また利用する紙の量も少なくて済むように、DVDメディアより一回り大きい形に留め具を通す部分をつなげただけの、極力シェイプアップした形にしました。だからこの形態は、装飾性を重視したのではなく、必然性から生まれたデザインなのです」と、川島さんは語る。

実際の製造にあたって最も苦労させられたのは「紙のそり返り」だった。もともと紙は水分を吸収したり、逆に乾燥することによって、伸縮や変形を生じやすい性質がある。DVD収納ケースの素材となった段ボールは特にそりやすく、このように十数枚もの段ボールをぴったり重ねる構造の製品では、その性質が製造上のネックとなる。
それを解決するため、貼り合わせの接着剤や、段ボールの種類を吟味し、試行錯誤を重ねながら、満足できるものに仕上げていったという。その結果、40枚程度のDVDを収める構造にしても問題がないレベルにまで到達した。

同製品は現在、普及に向けて販路開拓の段階にあり、本格的な生産がスタートするのはまだ少し先になるそうだが、見本市での反響は上々。さらに日本包装技術協会が主催する日本パッケージングコンテストでは、「日用品・雑貨包装部門賞」と「POP・店頭販売包装部門賞」の2つを同時受賞した。機能性、操作性、そしてインテリアにもなじむデザイン性が評価されての受賞である。
渋めの赤、青、黄というカラーリングは「単品でも美しく、また2、3色を組み合わせてもきれいに見えて、分類にも役立つ色。主張はするけど邪魔にならないデザインを目指しました」と、川島さん。
その思惑通り、このDVD収納ケースが普及したあかつきには、静かな主張をもって、家庭の中の何気ない一風景を変えていくことだろう。

ライター　石田 純子