会社に「出張」する本

「本が好きな人は放っておいても読みますが、そうでない人は本を手に取るきっかけを待っていることがあります。その場合、ビブリオバトルのようなゲームがうまく機能するのです」と説明するのは、この出張サービスをはじめ、千代田図書館の企画を担当する河合郁子さんだ。

ほかにも本に注目してもらう働きかけとして、展示本の推薦文を自社の管理職者に頼んで書いてもらい、POPにして本に添付した会社もあったという。
「少々手間はかかりますが、知っている人の推薦文には説得力があり、『この人が薦めるなら読みたい』という意識が働きます。それに『上司のおすすめ本は読まないとまずい』というプレッシャーから手に取る人もいるかもしれませんね（笑）」（河合さん）

会社側がこの出張サービスを取り入れる理由は、読書を通じた「人材教育」が第一に挙げられる。しかし、サービスを利用してみたものの、目立った反響がみられないまま終わった会社もないわけではない。その背景にあるのは、メディアが多様化して情報源を本に頼る必要がなくなったという理由だけでなく、「本を選ぶことにハードルを感じる人」が増えたからではないかと河合さんは推測する。

「日頃から本に触れる機会が少ないと、本の選び方がわからなくなってしまい、いざたくさんの本を前にしても『読みたい本がない』という状況になってしまう。しかし誰かの推薦文が付いているなど、ちょっとした働きかけがあれば、手に取りやすくなる。ですから、これからは図書館でも従来のように本を読みに来る人を待つだけでなく、出張という形で本を提供したり、POPやビブリオバトルのような提案をしたりして、本を選ぶお手伝いをすることも大切なのではないでしょうか」（河合さん）

本の「選ばれ方」「読まれ方」が変容するなか、それを追いかけるように新たな「本との出合いの場」や、ビブリオバトルのような「本を通じたコミュニケーション」が生まれていく。
「本に触れる楽しさを多くの人に知ってほしい」と考える人々の熱い思いは、本という紙の束を通じて静かに、確実に広がっているようだ。

ライター　石田 純子