治療前の緊張をやわらげる読みもの

歯科医院の待合室で椅子に腰掛け、治療を待つ間というのは微妙な時間だ。緊張する半面、時間をもて余してもいる。
雑誌や新聞が置かれていることもあるが、それに目を通していてもやはり落ち着かないというのが正直なところだろう。

「はなはなし」はそんな大人に向けた、紙一枚に収まる読みものである。漢字で書けば「歯な話」となるだろうか。月2回発行、歯科医院だけで入手できるユニークな刊行物だ。

ショートストーリーあり、エッセイあり、詩やコミックもありと内容は多彩だ。そのどれもが読み切りで、治療待ちの短い間に目を通せるようにコンパクトなボリュームに抑えられている。
とりわけ目を引くのが、400字詰めの原稿用紙を模した紙の上に、作家の手書き原稿が再現されていることだ。人の手から生み出された文字の痕跡は、書き手の息づかいを伝え、読む人に語りかけてくるようでもある。紙も本物の原稿用紙の紙質に近く、まるで作家の生原稿がそこにあるかのようだ。

発行元の株式会社ミック（東京都新宿区）は、歯科医院向けのシステム開発を主な事業として展開しており、このような読みものを自社で発行するのは初めてだという。
ミック総合企画部企画課長の大木聡さんによれば、ヒントになったのは商品企画者の一人がとある個展を訪れ、手書きの説明文を目にしたときの様子を話してくれたことだった。

「作家が自ら手書きした文字を追ううちに、作品そのものとは少しトーンの違う、その人自身を感じとれたような気がしたというのです。手書きだからこそ気持ちがすっと入っていく。そこに緊張をやわらげ、見た人をなごませる何かがあるのでしょうね」（大木さん）

その経験が活かされて出来上がったのが「はなはなし」である。展覧会で感じ取った手書きの良さを活かしながら、歯科医院と患者のコミュニケーションを取り持つツールとして、気軽に読め、患者の緊張がやわらぐように配慮しながら構成や体裁を作り上げていった。

ライター　石田 純子